耳机或者说HiFi这个爱好，颇有些直男向。别误会，我没有不是直男就不适合玩耳机的意思，只是根据多年的从业经验阐述了这样一个现实：直男是这个市场中的主力消费群体，包括我在内。
为什么要提这茬呢？因为今天要评测的，是一副可能最吸引“钢铁直男”的耳机——Noble Audio Sultan Damascus Limited Edition（下文简称Sultan Damascus）。
顾名思义，这是此前我们所评测过的Sultan的限量发售特别版本。包装配件部分与普通版Sultan并无二致，故本文不再于这部分浪费篇幅，感兴趣的读者可以参考我们的Sultan评测。
之所以称Sultan Damascus为最“钢铁直男”的耳机，乃是因为它与普通版Sultan最明显的外观差异——大马士革钢面板。相信多数直男对这种大马士革钢这种材料多少会有所耳闻：大马士革钢起源于古印度，使用乌兹铁矿冶炼，通过反复折叠锻打实现独特的纹理和出色的硬度。大马士革钢的锻造工艺传到叙利亚大马士革后被广泛用于打造刀具，并在十字军东征中为西方知晓，也因此得名。虽然现代刀具所使用的原料与工艺都不同于过去，但这种特殊的花纹钢仍被称为大马士革钢，并应用在名贵刀具上。
大马士革钢的加工难度意味着其成本较普通版Sultan的海蓝色树脂面板高得多，产能也会受到较大限制，因而选择限量发售。每一只金春禧面板都拥有银黑相间的独一无二纹理，与前银后黑的铝合金外壳也更加相称，想必会比较容易令刚买了钛菊的玩家们产生兴趣。要说Sultan和Sultan Damascus哪个更漂亮的话，我觉得比较为难，因为两者都有很大的随机性，但确凿无疑的是Sultan Damascus看起来就更值钱。
因为面板换用密度更高材料的缘故，Sultan Damascus多少会比Sultan更重一点，但佩戴上的差异并不明显——或者说二者的佩戴差异主要并不在此，耳机线的影响会更大些。Sultan Damascus大幅升级了标配线的规格，由Sultan的八芯单晶铜升级到十二芯单晶银+钯+金+铂金混编线，并采用玩家中具有良好口碑的Pentaconn 4.4mm平衡插头。这根线官方的建议零售价就达到了1500美元，但Sultan Damascus的人民币售价就只比普通版Sultan贵了3000多块，为27980元。不过同其它售价昂贵的高端线一样，这条线多少有些粗重，会有一定的下坠感，听诊器效应也更加明显，建议加装线夹固定在衣服上来减缓这些问题。
所以是不是普通版Sultan换上这条线，声音就与限量版一样了呢？
还真不是，否则这限量版多少会让人觉得敷衍了点。Sultan Damascus把机内线从Sultan的纯铜更换为纯银，这必然会对音色产生非常明显的影响，并且不是玩家自行换线能找补回来的。众所周知银线的音色通常是要比铜线更加纤细明亮的，所以Sultan Damascus相比普通版Sultan第一个显著变化就是明显增强了高频亮度。
在Sultan评测中我曾说过，Noble Audio有意去抑制Sultan的高频能量感令其与中频及低频部分融合，不显突兀。但问题在于Sultan的高频质感其实仍然是过去KHAN这种典型Noble Audio耳机的风貌，线条明晰硬朗紧绷，如此类型的高频本应匹配较为强势的亮度，刻意去削弱它虽然能达成较为柔和的听感，却也多少会令人觉得Sultan的高频有点“受委屈”。更何况硬朗的高频与宽松舒展的中频及低频终究没法完美融合，面对诸如钢琴这种广音域乐器还是会露馅。
而在更换了纯银机内线后，Sultan Damascus的高频能量感被彻底释放了出来，亮度陡升且泛音更为丰沛完整，即便在两万元以上超旗舰档耳塞之中，Sultan Damascus的高频表现力都是比较出挑的。显著强化过的高频令Sultan Damascus对小提琴等追求泛音质感的乐器表现力比起Sultan大为增色，乐器的结象也更加凝聚扎实且轮廓清晰。
所以Sultan Damascus的高频强化至如此抢眼后，会不会与中频和低频更不合拍了呢？
恰恰相反。这条十二芯单晶银+钯+金+铂金混编线提高了Sultan Damascus的全频段密度，令其中频和低频部分具备比之前明显强势得多的能量感，并且收得更加紧凑凝聚，动态和声场层次感亦有增强，如此一来Sultan Damascus便从头到脚都是能量丰沛扎实的面貌，各频段的音色一致性比之前更加完善。经过内外线材的重塑，Sultan Damascus已经从过去那个稳健舒展的流行塞变成了浑身都充盈着力量感、热烈且有点强横的典型美式调音耳塞。
所以Sultan Damascus的风格转变是相当明显的。“苏丹”本身是带有宗教含义的统治者头衔，Sultan到Sultan Damascus这种演进颇有些治世贤王御驾亲征变身乱世霸王的意思。更加个性的音色和强势的素质都令Sultan Damascus比Sultan更容易在短时间内留给听者深刻的印象，进而“征服”你的钱包。
但更强烈的个性并不意味着Sultan Damascus的音乐适应面会有所收窄，事实上它适合的音乐类型比Sultan还要更加广泛。各频段音色一致性的提高很大程度上弥补了Sultan的短板，在演绎钢琴这样的广音域乐器时会呈现出更加自然流畅的音色。密度、动态的强化和热烈的风格令Sultan Damascus对摇滚乐和金属乐的表现力会“入味儿”很多，再配合层次感强化过的声场，其对交响乐的演绎也更加大气磅礴。
当然了，有得必有失，Sultan那质感拿捏得相当考究、既鲜活又宽松舒展的人声与低频已然消失，代之以热情浓郁躁动的风骨。这种仿若已经半隐退的老牌唱将返老还童到当打之年在聚光灯下劲歌热舞的变化，到底值不值得，就看各位的喜好了。
还记得我在文章开头怎么定义Sultan Damascus的么？现在是不是觉得这副耳机的声音也非常“钢铁直男”了？
总结下Sultan Damascus的声音特点：比起Sultan，它的综合素质更强也更全面，使之能在更广的音乐类型中展示符合超旗舰定位的表现；而音色方面Sultan Damascus的个性则美式了很多，这令其在演绎那些偏“硬汉”类型的音乐时水准格外突出，仅有的缺憾是偏慢板讲求柔和温软风格的音乐会显得火气略大。
至于前端搭配，我首推钛菊。原因在于一方面钛菊的外观也一样很“硬汉”，CP感足够强；另一方面Sultan Damascus标配4.4mm Pentaconn平衡插头，而钛菊的4.4mm平衡口水准比起墨菊提升了两档不止（这也是我会买钛菊的首要原因）。如果你希望Sultan Damascus的音色能稍稍柔化一点回来的话，转接到钛菊的3.5mm单端口或者考虑SP2000/N8臻黑版也是不错的选择，反正它对驱动力没有什么特别过分的需求，搭配各家旗舰级播放器都没有大毛病，Sultan Damascus令人印象深刻的高密度与大动态充分展示出来的门槛并不高。
唯一可惜的是，本直男还不够富有呀……
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